Във всички съвременни автомобили с ръчна скоростна кутия шофьорът получава на таблото предложение за смяна на предавката – обикновено под формата на стрелка и номер на препоръчаната предавка. Това е функция на бордовия компютър, която според производителите трябва да помага за икономично шофиране. Проблемът е, че следването на такива препоръки може да доведе до обратни на очакваните резултати – особено в дългосрочен план. Нещо повече, зад привидната “помощ” на компютъра често се крият не толкова добри намерения към шофьора, колкото маркетинг и законодателен натиск.

Компютърът не знае как всъщност шофирате

Системата, предлагаща смяна на предавката, работи на базата на прости алгоритми. Тяхната основна цел е възможно най-бързото преминаване към по-високи предавки, така че двигателят да работи на възможно най-ниски обороти. Това наистина означава по-нисък разход на гориво и по-ниски емисии, но от друга страна често води до шофиране с обороти под 1500 об/мин – тоест в диапазон, в който двигателят (особено бензиновият) не само работи неефективно, но понякога е дори претоварен.

В резултат автомобилът ускорява вяло, задвижващата система работи с видимо усилие, а двигателят е по-изложен на явления като LSPI (преждевременно запалване при ниски обороти и голямо натоварване), което може да доведе до сериозни повреди на буталата и лагерите. В крайна сметка, повредите, възникнали вследствие на продължително претоварване на двигателя, значително ще надхвърлят по разходи потенциалните икономии от гориво. Сред потенциалните проблеми, освен повреда на двигателя, изложени на преждевременно износване са опорите на двигателя и скоростната кутия, както и самата скоростна кутия.

Добре на хартия, по-лошо на пътя

Произходът на този тип решения обаче няма много общо с грижата за издръжливостта на двигателя или удобството на шофьора. В действителност функцията за предлагане на смяна на предавките е създадена, за да може автомобилът да постигне много ниски стойности на разход на гориво в официалните хомологационни тестове. Именно в лабораторни условия – при определени процедури за измерване – възможно най-бързото преминаване към високи предавки позволява на производителя да постигне впечатляващи резултати за разход и емисии на CO₂, които впоследствие се появяват в каталозите и рекламните кампании.

Така че това не е само потребителски инструмент, но също така, а може би преди всичко, инструмент за изпълнение на все по-строгите норми за емисии, налагани от Европейския съюз. За концерните това означава изискване за намаляване на емисиите на целия флот, а всяка десета част от литър, “спестена” на хартия, може да има финансово значение в мащаб милиони евро.

Маркетинг вместо механика

От гледна точка на шофьора това води до определен парадокс: автомобилът е “обучен” да работи оптимално в тестови условия, които имат малко общо с ежедневната експлоатация. Шофиране в града, динамично ускорение, изкачване по наклон или пътуване с пълен комплект пътници. В тези ситуации двигателят се нуждае от значително по-високи обороти, за да работи гъвкаво и с подходящ резерв на въртящ момент. Междувременно бордовият компютър ще продължава да предлага смяна на по-висока предавка, често дори абсурдна, например четвърта при 40 км/ч или шеста при 60 км/ч.

Изграждане на лоши навици

Особено обезпокоително е как такива указания влияят на младите шофьори. Хората, които се учат да шофират съвременни автомобили, в които функцията за смяна на предавките е активна, придобиват погрешни убеждения. Вместо да се учат да работят с двигателя на слух и с усещане за педала на газта, те се фокусират върху това да “успокоят” възможно най-бързо компютъра, който непрекъснато изисква смяна на предавка.

Такива хора често не разбират защо понякога трябва да преминат на по-ниска предавка, дори ако не става въпрос за изпреварване. Те не знаят кога двигателят се измъчва, защото индикаторът не предлага намаляване на предавката. В резултат на това, навиците, придобити от обучението за шофиране, могат да доведат до експлоатация на превозното средство в условия, далеч от оптималните. Това от своя страна се превръща не само в ускорено износване на задвижващата система, но и в намаляване на безопасността в ситуации, изискващи решителна реакция.

Разум над изкуствения интелект

Разбира се, не става въпрос за пълно игнориране на указанията на компютъра. Те могат да служат като полезна ориентация, особено при равномерно шофиране на път. Проблемът започва, когато шофьорът безкритично изпълнява всяка команда, независимо от контекста. Добре усещаният момент за смяна на предавката, реагирането на звука и поведението на двигателя, разбирането на значението на оборотите и въртящия момент, всичко това са елементи, които не могат да бъдат заменени с икона на таблото.

Въпреки привидностите, шофирането с малко по-високи обороти, например в диапазона 2000-3000 об/мин, може да бъде по-благоприятно за издръжливостта на двигателя и комфорта на шофиране, отколкото стриктното придържане към препоръките на компютъра. Особено при бензинови автомобили и тези с турбокомпресор, добре е да позволите на двигателя да “диша”, вместо да го задушавате.

Функцията, предлагаща смяна на предавките в автомобилите с ръчна скоростна кутия, е създадена като отговор на маркетинговите и законодателните нужди на производителите, не непременно като инструмент в подкрепа на шофьора. Въпреки че може да бъде полезна при спокойно шофиране на път, нейната прекомерна употреба в ежедневния трафик води до лоши навици, претоварване на задвижващата система и загуба на гъвкавост при шофирането.

Затова е добре да се подхожда към такива указания с резерв и да се третират като свободни предложения, а не като абсолютни заповеди. В случай на ръчна скоростна кутия, шофьорът е последната инстанция – и той, а не алгоритъмът, трябва да решава кога смяната на предавката наистина има смисъл.